London Westminster: Crown, Parliament and Empire
London · 5スポット · ~50 min · 2.4 km
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この順路で歩きます
1. Westminster Abbey
1066年以来、英国のすべての戴冠式はこの教会で行われてきました。征服王ウィリアム1世が1066年に戴冠して以来、40人の君主がこの教会で戴冠式を挙げており、直近では2023年のチャールズ3世が記憶に新しいところです。内部に置かれたオーク材の「戴冠式の椅子」は700年以上も使用されており、その背もたれには18世紀の男子生徒による落書きが今も刻まれています。
この寺院は国家の霊廟でもあります。17人の君主に加え、ニュートン、ダーウィン、ディケンズ、ホーキングといった偉人たちがここに眠っています。「詩人のコーナー」は、1400年にチョーサーが埋葬されたことで偶然始まりました。彼がこの場所に埋葬されたのは詩人としてではなく、宮廷官吏としての身分によるものでしたが、やがてそこは文学界で最も格式高い場所となりました。
西の大扉のそばには「無名戦士の墓」（1920年）があります。第一次世界大戦で戦死した身元不明の兵士が、フランスの土と共に埋葬されています。ここは、誰も足を踏み入れることを許されない唯一の床石であり、王室の結婚式では花嫁のブーケがその傍らに捧げられます。
ヘンリー3世は1245年から、フランス・ゴシック様式でこの寺院を再建しました。英国の戴冠式を行う教会として、王権の国際的な言語であるランスの様式を意図的に取り入れたのです。身廊の高さは31メートルに及び、イングランドで最も高い高さを誇ります。東端にある扇形ヴォールトの「レディ・チャペル」（1516年）は、その様式の集大成であり、石がまるでレースのように溶け込んでいます。ワシントン・アーヴィングは、この光景を「妖精の指で織り上げられたようだ」と書き残しました。
2. Houses of Parliament & Big Ben
ヴィクトリア朝ゴシック様式の宮殿に鎮座する「議会の母」。世界で最も有名な鐘の下、ウェストミンスター宮殿は1000年近くもの間、政治の中枢を担ってきました。1834年の火災で中世の宮殿が焼失した後、再建のコンペティションではゴシック様式が条件とされました。ナポレオン後の時代にあって、議会は革命的ではなく、古風な威厳を求めたのです。今、目の前にあるのは、中世の衣装をまとったヴィクトリア朝の工学の結晶です。「ビッグ・ベン」とは本来、13.7トンの大鐘を指す名です。1859年の試験中にひびが入りましたが、それ以来ずっとそのひびと共に鳴り響いており、あの独特の音色はその欠陥から生まれています。塔は0.26度傾いており、隣接する下院議場が爆撃で破壊された大戦中の空襲下でも、この鐘は時を刻み続けました。1097年に建てられたウェストミンスター・ホールは、1834年の火災と空襲の両方を生き延びました。1399年に作られたハンマービーム屋根は、北ヨーロッパで最大の中世木造屋根です。この場所では、国王の国葬が執り行われ、反逆罪の裁判も開かれました。チャールズ1世が死刑宣告を聞いたのもここです。周囲のパーラメント・スクエアは、英国の抗議活動の場であると同時に、彫像のギャラリーでもあります。チャーチルが宮殿を睨みつけ、マンデラとガンディーが芝生を分かち合う――大英帝国とその解体者たちが、同じ草の上に共存しているのです。
3. Whitehall: Cenotaph & Downing Street
一筋の通りが、国家のすべてを物語る。官庁街、戦没者の慰霊碑、そして世界で最も有名な玄関口。かつてこの地には、1500もの部屋を擁するヨーロッパ最大の宮殿「ホワイトホール宮殿」がありましたが、1698年の火災で焼失しました。通りはその名を残し、やがて官庁が立ち並ぶ場所となりました。今や「ホワイトホール」という言葉は、「ウォール街」が金融を指すように、英国政府そのものを象徴しています。
「空の墓」を意味するセノタフ（慰霊碑）は、1919年の戦勝パレードのためにラッチェンスが設計した仮設の石膏モニュメントでした。しかし、人々の反響があまりに大きく、わずか1年後にはポートランド石を用いた恒久的なものとして再建されました。特定の宗教的シンボルをあえて排除したこの碑は、あらゆる信仰を持つ100万人の戦没者を悼む場所となり、今もバスは敬意を表してその周囲を迂回します。
通りの中ほどには、鉄の門が守るダウニング街があります。10番地は1735年以来、歴代首相の官邸となってきました。世界で最も写真に撮られる場所の一つであるあの有名な扉には、外側に鍵穴がありません。誰かが常に内側から開けなければならないのです。
毎年11月、君主がセノタフに最初のポピーのリースを捧げると、国中が2分間の黙祷を捧げます。仮設の舞台装置が、国家で最も神聖な象徴となったのです。モニュメントとは石で作られるものではなく、人々の哀悼の念によって形作られるものなのです。
4. Horse Guards Parade
王室の儀式の中心地であり、騎馬衛兵が立ち、トゥルーピング・ザ・カラー（軍旗分列行進式）が行われる練兵場。1753年に建てられたホース・ガーズは、王宮への公式な入り口です。厳密には今日でも、中央のアーチを車で通り抜けるには君主の許可が必要とされています。近衛騎兵連隊の騎馬衛兵は1660年代からこの地に立ち続けてきました。彼らは実戦任務にも就く兵士から選抜されており、その胸当ての輝きは、まさに過酷な任務を乗り越えてきた証です。背後に広がる砂利敷きの練兵場では、1748年以来ほぼ毎年、君主の公式誕生日を祝うトゥルーピング・ザ・カラーが執り行われてきました。しかし1982年には、別の歴史も刻まれました。近くのハイド・パークでIRAによる爆弾テロが発生し、4人の騎兵と7頭の馬が犠牲となったのです。それでも翌朝、衛兵交代式は予定通り行われました。観光客は、微動だにしない訓練を受けた衛兵の隣でポーズをとります。その静寂こそが、この儀式の本質です。儀式となることで生き残ってきた王室と、現実の兵士でありながら演劇的な存在でもある衛兵たち。英国の立憲君主制という仕組みそのものが、今、馬の背に乗っているのです。
5. Trafalgar Square
ネルソン提督の記念柱、4頭のライオン像、そしてロンドン市民が議論を交わす「第四の台座」――ここは、いわば国家のリビングルームです。トラファルガー広場は、1805年のトラファルガー海戦を記念して造られました。ネルソン提督がフランス・スペイン連合艦隊を壊滅させ、自らも命を落としたあの海戦です。高さ46メートルの柱の上に立つ5.5メートルのネルソン像は、ポーツマスの海を見つめています。1867年に設置された4頭のブロンズ製ライオン像は、鹵獲したフランス軍の大砲を鋳直して作られました。この広場は2世紀にわたり、英国の結束の象徴であり続けてきました。参政権運動、反戦デモ、新年を祝う群衆、そしてサッカーイングランド代表の歓喜の渦――すべてがここで繰り広げられてきたのです。北西の角にある「第四の台座」は、1841年以来、本来置かれるはずだった国王の像が未完成のまま空席となっていましたが、今では現代アートの展示スペースとして活用されています。新しい作品が設置されるたびに国中で議論が巻き起こりますが、それこそがこの場所の狙いなのです。北側にはナショナル・ギャラリーが鎮座しています。1824年の開館以来、「国の絵画は、足を運ぶすべての人々のもの」という理念のもと、入館料は無料です。ロンドンへの距離は、ネルソン像の背後にある、かつてチャリング・クロスがあった場所を示す銘板を起点に公式に計測されます。あなたは今、英語圏の人々が抱く「首都」という概念の、まさにゼロ地点に立っているのです。